Salud del Corazón de la Mujer
¿Qué es la enfermedad cardíaca?
La enfermedad cardíaca es una frase general para una variedad de condiciones que afectan la estructura y función del corazón. La cardiopatía coronaria ocurre cuando las arterias que suministran sangre al músculo cardíaco se endurecen y se estrechan debido a la acumulación de placa en sus paredes internas. La placa es la acumulación de grasa, colesterol y otras sustancias. A medida que la placa continúa creciendo en las arterias, se reduce el flujo de sangre al corazón. La enfermedad cardíaca puede llevar a un ataque cardíaco. Un ataque cardíaco ocurre cuando una arteria se bloquea totalmente con la placa, lo que impide que el oxígeno y los nutrientes vitales lleguen al corazón. Eso puede causar daño permanente al músculo cardíaco.
Conozca los signos y actúe de inmediato.
Una mujer sufre un ataque al corazón cada 90 segundos en los Estados Unidos. Si cree que usted o alguien que conoce está sufriendo un ataque cardíaco, llame al 9-1-1 inmediatamente. Al actuar rápidamente, el tratamiento puede prevenir el daño permanente de su músculo cardíaco y tal vez salvar su vida. El tratamiento funciona mejor si se administra dentro de una hora de cuando comienzan los síntomas.
Los síntomas comunes de ataque
cardíaco en las mujeres son:
- Presión inusualmente fuerte en el pecho
- Dolor agudo en la parte superior del cuerpo en el cuello, la espalda y la mandíbula
- Dificultad severa para respirar
- Sudor frío (no sofocos de la menopausia)
- Fatiga inusual o inexplicable (cansancio o agotamiento)
- Mareo o mareo poco familiar
- Náuseas inexplicables (malestar en el estómago) o vómitos
Los síntomas de la
enfermedad cardíaca pueden ser diferentes de una persona a otra, incluso si
tienen el mismo tipo de enfermedad cardíaca isquémica. Sin embargo, debido a
que muchas personas no tienen síntomas, no saben que tienen una enfermedad
cardíaca hasta que tienen complicaciones como un ataque cardíaco o un paro
cardíaco repentino.
¿Por qué las mujeres corren riesgo de sufrir enfermedades del corazón?
La enfermedad cardíaca coronaria (CAD) es el tipo más común de enfermedad cardíaca y la causa de muerte número 1 en mujeres en los Estados Unidos. La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte para las mujeres afroamericanas y blancas en los Estados Unidos, y entre las mujeres hispanas, la enfermedad cardíaca y el cáncer causan aproximadamente la misma cantidad de muertes cada año. Para las mujeres indias americanas, nativas de Alaska y asiáticas o de las islas del Pacífico, las enfermedades del corazón son superadas solo por el cáncer. Las mujeres también tienen un 15 por ciento más de probabilidades de morir de un ataque cardíaco que los hombres, y el doble de probabilidades de sufrir un segundo ataque cardíaco en los seis años posteriores al primero.
Nueve de cada 10 mujeres tienen al menos un factor de riesgo de enfermedad cardíaca. Los factores de riesgo incluyen:
Aproximadamente el 49%, o casi 1 de cada 2 mujeres afroamericanas mayores de 20 años, experimenta algún tipo de enfermedad cardíaca, como:
- Arterias obstruidas en el corazón, los brazos o las piernas
- Carrera
- Alta presion sanguinea
- Angina (dolor de pecho)
Otros factores de riesgo importantes para la enfermedad cardíaca son:
- Estilo de vida y dieta poco saludables
- Tener sobrepeso u obesidad• Estar físicamente inactive
- Tener antecedentes de preeclampsia durante el embarazo
- Edad (55 años o más para mujeres)
Las mujeres que han pasado por la menopausia, ya sea naturalmente o porque se han sometido a una histerectomía, también tienen el doble de probabilidades de desarrollar enfermedades del corazón que las mujeres de la misma edad que aún no han pasado la menopausia.
La historia familiar de enfermedad cardíaca temprana es otro factor de riesgo que no se puede cambiar.
Sin embargo, es importante darse cuenta de que las mujeres tienen control sobre muchos otros factores. Hay pasos que puede tomar todos los días hacia una vida más saludable para el corazón. Además, al ser más saludable para el corazón, también reduce el riesgo de otras enfermedades como el cáncer y la diabetes.
Aumentando la salud de su corazón
Siga estos sencillos pasos para ayudar a reducir su probabilidad de sufrir una enfermedad cardíaca y un ataque cardíaco:
- Comer una dieta saludable con frutas, verduras, granos enteros y leche y productos lácteos sin grasa o con bajo contenido de grasa. Elija alimentos bajos en grasas saturadas, colesterol, sal (sodio) y azúcares agregados.
- Controlar la presión arterial a través de la dieta, el ejercicio.
- Controlar el colesterol• Dejar de fumar• Limitar el consumo de alcohol
- Hacerse más activo físicamente
- Conocer la historia familiar.
Si bien el uso diario de aspirina para prevenir ataques cardíacos o un derrame cerebral puede ser útil, no siempre es adecuado para todos. Pregúntele a su profesional médico si debe usar aspirina. Si es adecuado para usted, averigüe:
- Cuánto debe tomar
- Con qué frecuencia y por cuánto tiempo debe tomarlo.
Dígale a su profesional médico sobre todos los medicamentos y suplementos que toma. El riesgo de sangrado puede ser mayor si se usa aspirina al mismo tiempo que toma ciertos medicamentos, vitaminas o hierbas.
Recursos adicionales:
Healthy Hearts California
Educational Materials (For Patients)
Educational Materials (For Professionals)