InfecciÓn POR Hantavirus

¿Qué es el hantavirus?

El hantavirus es un virus que se propaga a través de la orina, los excrementos (heces) o la saliva de los roedores salvajes, como los ratones ciervo, que son comunes en muchas partes de California. El hantavirus puede causar enfermedades graves en los seres humanos.

¿Cómo puede infectarse una persona por hantavirus?

Las personas pueden infectarse por hantavirus si respiran aire contaminado por el virus. Las partículas que contienen hantavirus entran en el aire cuando se dispersan orina, saliva o excrementos secos de ratón. Las probabilidades de que esto suceda aumentan cuando:

Se abren o limpian edificios en zonas rurales que han estado cerrados durante el invierno y en los que han entrado ratones ciervo.
Se trabaja, se juega o se vive en espacios cerrados donde hay ratones.

Los síntomas de la infección por hantavirus pueden ser leves o graves, en función de si se infectan o no los pulmones. No existe un tratamiento específico para la infección por hantavirus, pero la atención médica temprana puede ayudar si se convierte en una enfermedad grave.

¿Cómo puedo prevenir la infección por hantavirus?

Debido a que la infección por hantavirus puede ser grave, incluso mortal, es importante saber cómo prevenirla. La mejor manera de prevenir la infección por hantavirus es mantener a los roedores salvajes, especialmente los ratones, fuera de su casa, lugar de trabajo, cabaña, cobertizo, coche, casa rodante u otro espacio cerrado:

Selle los agujeros (del ancho de un lápiz o más grandes) y otras aberturas por donde puedan entrar los ratones.
Coloque trampas de resorte para atrapar a los ratones (no utilice trampas de pegamento ni trampas de captura viva).
Guarde todos los alimentos en recipientes a prueba de roedores para mantenerlos alejados.

Obtenga más información: Cómo sellar para evitar la entrada de roedores (en inglés)

Si encuentra señales de ratones u otros roedores, es importante que las limpie de forma segura para reducir las posibilidades de enfermarse:

Antes de empezar a limpiar

Reúna los suministros adecuados, como guantes de goma o plástico, y una solución desinfectante o de lejía hecha con una mezcla de lejía doméstica y agua:

Mezcle 1.5 tazas de lejía doméstica con 1 galón (3.8 l) de agua (o 1 parte de lejía por 9 partes de agua). Prepare la solución de lejía inmediatamente antes de utilizarla.

Ventile el espacio que va a limpiar durante 30 minutos.

Mientras limpia (utilice guantes)

Rocíe la zona contaminada con el desinfectante o la solución de lejía hasta que esté muy húmeda, y déjela así durante al menos 5 minutos.
Utilice servilletas de papel, una esponja o un trapeador para limpiar la zona contaminada.

¡Importante!

Si está limpiando una zona que podría estar contaminada con ratones vivos o muertos, excrementos o nidos de ratón, no barra ni aspire la zona. Esto puede dispersar en el aire excrementos u otros materiales contaminados con hantavirus.

Obtenga más información:
Cómo limpiar los desechos de roedores (en inglés)

¿Qué es el síndrome pulmonar por hantavirus?

El síndrome pulmonar por hantavirus (SPHV) es un tipo de enfermedad que puede resultar de la infección por hantavirus. El SPHV es la principal enfermedad por hantavirus que preocupa en los EE. UU. El SPHV está causado por el virus Sin Nombre, que es un tipo específico de hantavirus en el oeste de los EE. UU., incluida California. Aunque es poco frecuente, el SPHV puede ser muy grave y mortal. Los síntomas del SPHV son similares a los de otras infecciones respiratorias e incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares y dificultad para respirar. Los síntomas suelen aparecer semanas después de inhalar aire contaminado por ratones ciervo infectados. No existe un tratamiento específico ni cura para el SPHV, y este puede ser mortal, pero la atención médica temprana puede aumentar las posibilidades de supervivencia.

Si tiene fiebre, dificultad para respirar y ha estado expuesto a roedores o materiales contaminados por roedores, hable con un proveedor de atención médica de inmediato e infórmele de su reciente exposición a roedores (especialmente ratones).

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