SACRAMENTO - El Departamento de Salud Pública de California (CDPH) y el Departamento de Alimentos y Agricultura de California (CDFA) están instando a los visitantes que asisten a ferias a practicar una buena higiene al visitar exhibiciones de animales de granja. El contacto directo e indirecto con los animales podría poner a las personas en riesgo de desarrollar Escherichia coli O157 (STEC O157) que produce la toxina Shiga y otras infecciones.

"Visitar animales puede ser uno de los aspectos más destacados de la feria", dijo la Doctora Charity Dean, oficial interina de salud pública del CDPH. "Es importante recordar practicar una buena higiene al trabajar o visitar animales".

Todos los años, las infecciones y enfermedades en niños y adultos después de la exposición a animales en ferias del condado, zoológicos y granjas se han reportado a la salud pública. Estas incluyen infecciones bacterianas como STEC O157 y Salmonella, virus como el virus de la influenza porcina y parásitos como Cryptosporidium. Hay pasos que puede seguir para proteger a usted y a su familia en la feria, en el zoológico de mascotas u otros lugares donde haya animales de granja presentes:

• Lávese las manos con jabón y agua corriente después de tocar animales o estar en áreas donde se alojan o exhiben animales, incluso si no lo tocó.

• No coma, beba ni se ponga nada en la boca mientras esté en un área donde se alojan o exhiben animales.

• Evite tocarse los ojos, la nariz o la boca hasta que haya salido del área del animal y se haya lavado las manos con jabón y agua corriente.

• No lleve juguetes, chupetes, tazas, biberones, cochecitos o artículos similares a las áreas de los animales.

• Siempre supervise a los niños alrededor de los animales y supervise el lavado de manos para niños pequeños.

• No permita que los niños se sienten o jueguen en el suelo en áreas de animales.

• Evite el contacto con animales que se vean o actúen mal.

Las personas en grupos de alto riesgo deben tener especial cuidado con los animales. Estos incluyen personas mayores, niños menores de cinco años, mujeres embarazadas y personas con un sistema inmunitario debilitado o afecciones crónicas de salud.

"Queremos que todas las familias de California disfruten de la feria de su comunidad local, pero es importante que conozcan las precauciones de sentido común y se aseguren de lavarse las manos después del contacto con los animales", dijo la Secretaria del CDFA, Karen Ross.

Si contrae alguna enfermedad después de visitar exhibiciones de animales, como fiebre, vómitos / diarrea o síntomas similares a los de la gripe, consulte a su proveedor de atención médica e infórmele de los contactos con los animales.

Para obtener más información sobre cómo mantenerse saludable en exposiciones de animales, visite esta página web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Puede encontrar información adicional sobre las infecciones por STEC en los sitios web de CDPH y CDC.