SACRAMENTO - El Departamento de Salud Pública de California (CDPH) anunció hoy las primeras enfermedades confirmadas en California debido al virus del Nilo Occidental (VNO). Las cuatro enfermedades ocurrieron en los condados de Los Ángeles, Kern y Riverside.

"La actividad del virus del Nilo Occidental en el estado está aumentando, por lo que insto a los californianos a tomar todas las precauciones posibles para protegerse contra las picaduras de mosquitos", dijo la directora de Salud Pública Estatal, Doctora Karen Smith.

El virus del Nilo Occidental se transmite a humanos y animales por la picadura de un mosquito infectado. A partir del 8 de junio de 2018, se detectó VNO en 14 aves muertas de siete condados y cuatro muestras de mosquitos en tres condados. Las altas temperaturas de este mes están contribuyendo al aumento del número de mosquitos y al mayor riesgo de transmisión del virus a los humanos. En lo que va de la temporada, la actividad está dentro de los niveles esperados. El riesgo de enfermedad debido al VNO generalmente aumenta en esta época del año y es más alto durante el verano y el comienzo del otoño.

El virus del Nilo Occidental está influenciado por muchos factores, incluido el clima, el número y tipo de aves y mosquitos en un área, y el nivel de inmunidad contra el VNO en las aves. El riesgo de una enfermedad grave para la mayoría de las personas es bajo. Sin embargo, algunas personas, menos del uno por ciento, pueden desarrollar enfermedades neurológicas graves, como encefalitis o meningitis. En 2017, hubo 553 casos reportados de VNO en California, incluyendo 44 muertes.

Las personas de 50 años o más y las personas con diabetes o hipertensión tienen una mayor probabilidad de enfermarse y tienen más probabilidades de desarrollar complicaciones a causa de la infección por el VNO.

CDPH recomienda que las personas se protejan contra las picaduras de mosquitos y el VNO practicando los siguientes pasos.

1. DEET - Aplique repelente de insectos que contenga DEET, picaradin, aceite de eucalipto de limón o IR3535 según las instrucciones de la etiqueta. Los repelentes evitan que los mosquitos lo muerdan. Los repelentes de insectos no deben usarse en niños menores de dos meses de edad.

2. AMANECER Y ATARDECER - Los mosquitos que transmiten el VNO normalmente pican a primera hora de la mañana y al atardecer, por lo que es importante usar ropa adecuada y repelente si está afuera durante estos momentos. Asegúrese de que sus puertas y ventanas tengan pantallas ajustadas para que no entren mosquitos. Repare o reemplace las pantallas que tienen rasgaduras o agujeros.

3. DRENAJE - Los mosquitos ponen sus huevos en el agua estancada. Elimine todas las fuentes de agua estancada en su propiedad vaciando macetas, llantas viejas, cubos y otros recipientes. Si conoce una piscina que no está siendo mantenida adecuadamente, comuníquese con su agencia local de control de mosquitos y mosquitos.

El sitio web del virus del Oeste del Nilo de California incluye la información más reciente sobre la actividad del VNO en el estado. Se alienta a los californianos a informar aves muertas en el sitio web o llamando al número gratuito 1-877-WNV-BIRD (968-2473).