Las enfermedades relacionadas con el calor (HRI) se refieren a afecciones como sarpullidos por calor, calambres por calor, agotamiento por calor o golpes de calor. Un golpe de calor es una emergencia médica que puede conducir a la muerte si no es tratado de inmediato. En algunos casos, la HRI es leve y puede ser tratada con agua y descansos para refrescarse. En otros casos, HRI puede ser grave y el tratamiento puede requerir atención médica inmediata.
Vigile de cerca a los trabajadores si ocurre alguno de los siguientes signos y síntomas de HRI:
Sarpullidos por calor
Calambres por calor
- Sudor intenso
- Dolor muscular o espasmos
Actúe rápido, permanezca con el trabajador si ocurre alguno de los siguientes síntomas:
Agotamiento por calor
- Temperatura corporal alta
- Sudor intenso
- Dolor de cabeza
- Cansancio o debilidad
- Náuseas o vómitos
- Desmayos
- Mareos
Golpe de calor
- Temperatura corporal muy elevada
- Piel roja, seca o húmeda
- Náuseas o vómitos
- Dolor de cabeza
- Mareos
- Confusión
- Pérdida del conocimiento
En caso de emergencias graves o potencialmente mortales, como desmayos, confusión o pérdida del conocimiento, llame al 911 de inmediato. Para obtener más información sobre los signos y síntomas de las enfermedades relacionadas con el calor (HRI), descargue “Manténgase a salvo del calor en el trabajo", disponible en varios idiomas, incluyendo inglés (PDF) | español (PDF) | hmong (PDF).
Varios factores pueden provocar una HRI en el trabajo. Estos incluyen que una persona no esté acostumbrada al calor (falta de aclimatación), así como también condiciones ambientales y otros factores de riesgo.
Aclimatación: La aclimatación permite que el cuerpo se adapte gradualmente a las condiciones de calor. Los trabajadores necesitan unos 4-14 días para aclimatarse y desarrollar su tolerancia al calor. De lo contrario, es más probable que enfrenten enfermedades relacionadas con el calor.
Como empleador, debe supervisar a los empleados que:
- Son nuevos en el trabajo
- Empiezan nuevas tareas en un entorno de calor
- Trabajan durante olas de calor o en áreas calurosas
Vigile de cerca a sus empleados durante las primeras dos semanas. Supervíselos para detectar síntomas y reducir su riesgo de enfermedades por calor.
Factores Ambientales: Ciertas condiciones climáticas y del lugar de trabajo también contribuyen a los peligros por calor.
Las condiciones climáticas incluyen:
- Temperaturas altas
- Alta humedad
- Falta de viento o circulación de aire
- Olas de calor
- Luz solar directa
Las condiciones del lugar de trabajo incluyen:
- Fuentes de radiación de calor al aire libre en el trabajo, como:
- Superficies calientes (asfalto negro, techos de metal o concreto)
- Equipos al aire libre (máquinas como generadores, motores o grandes unidades eléctricas)
- Equipo de Protección Personal (PPE) o ropa que retiene el calor
- Operar maquinaria pesada
Otros Factores de Riesgo
Algunos factores adicionales pueden contribuir a las enfermedades relacionadas con el calor entre los trabajadores. Éstos incluyen:
- Edad avanzada
- Afecciones de salud crónicas o discapacidades
- Embarazo
- Ciertos medicamentos (los ejemplos incluyen estimulantes, diuréticos, antidepresivos y medicamentos psiquiátricos)
- Uso de alcohol y otras drogas
- Actividad física extenuante durante las horas de trabajo
- Deshidratación (no beber suficiente líquido)
Los empleadores de California deben seguir las regulaciones de la División de Seguridad y Salud Ocupacional de California (Cal/OSHA) para prevenir enfermedades relacionadas con el calor (HRI) en los lugares de trabajo al aire libre. Esta ley, conocida como el “estándar de calor para el aire libre", se aplica a los lugares de trabajo al aire libre cuando hay trabajadores presentes. Para las leyes relacionadas con los lugares de trabajo en entornos internos, consulte el estándar de calor para entornos internos de California.
A continuación se presenta un resumen de las responsabilidades del empleador bajo el estándar de calor para el aire libre. Sin embargo, el resumen no incluye todas las disposiciones. Lea la ley y la orientación oficial de Cal/OSHA para conocer todos los requisitos.
Agua Potable Fresca
- Proporcione acceso a agua potable segura (PDF, 1.1 MB) que sea fresca, fría, gratuita y que esté lo más cerca posible de las áreas de trabajo. Anime a los trabajadores a beber agua durante todo el día de trabajo y proporcione tiempo para que puedan hacerlo.
Acceso a Sombra
- Proporcione acceso a sombra cuando las temperaturas sean superiores a 80°F o a solicitud de los empleados cuando las temperaturas sean inferiores a 80°F. El área de sombra debe:
- Bloquear la luz solar directa
- Ser lo suficientemente grande para que entre la cantidad de trabajadores que estén descansando, de modo que puedan sentarse cómodamente
- Estar lo más cerca posible a las áreas de trabajo
Períodos de Descanso
Procedimientos para el Calor Extremo
- Desarrolle e implemente procedimientos para el calor extremo para entornos al aire libre donde las temperaturas alcancen o superen los 95°F. Estos entornos incluyen:
- Agricultura
- Construcción
- Jardinería (excluidos los establecimientos fijos con agua potable por red)
- Extracción de petróleo y gas
- Transporte (excluidas las operaciones de vehículos con aire acondicionado sin carga/descarga)
- Estos procedimientos deben incluir:
- Observar a los empleados para detectar signos de enfermedad por calor
- Recordar a los trabajadores que beban agua con regularidad
- Animar a que los empleados se tomen períodos de descanso para refrescarse según sea necesario
Clima
Respuesta ante Emergencias
Aclimatación
- Inicie un período de aclimatación de 14 días. Supervise activamente a los empleados recién asignados a áreas calurosas, así como a todos los empleados durante las olas de calor.
Capacitación
Plan de Prevención de Enfermedades por Calor
- Desarrolle y mantenga un Plan de Prevención de Enfermedades por Calor (HIPP) para el aire libre (Word).
- Asegúrese de que el HIPP esté disponible en el idioma que entienda la mayoría de los empleados.
- Incluya procedimientos para el agua, las áreas de enfriamiento, los períodos de descanso, la observación de cerca durante la aclimatación,
- la respuesta de emergencia oportuna y la capacitación sobre prevención de enfermedades por calor.